De winter brengt vaak prachtige sneeuwlandschappen en gezellige feestdagen met zich mee, maar het kan ook een uitdaging zijn voor autobezitters. Bij vrieskou kunnen auto’s namelijk te maken krijgen met allerlei problemen, zoals bevroren ruiten, startproblemen en problemen met de accu. Gelukkig zijn er een aantal stappen die je kunt nemen om je auto goed te verzorgen en ervoor te zorgen dat deze de koude wintermaanden zonder problemen doorstaat.
Controleer je accu voor de winter begint
Een van de meest voorkomende problemen bij koud weer is een zwakke accu. Lage temperaturen en zeker vrieskou kunnen de capaciteit van de accu verminderen, waardoor het starten van de auto moeilijker wordt. Voordat de winter begint, is het verstandig om je accu te laten controleren door een professional. Als de accu verouderd is of niet goed werkt, overweeg dan om deze te vervangen voordat het echt koud wordt.
Gebruik antivries voor de koelvloeistof
Zorg ervoor dat je koelvloeistof een mix van water en antivries is. Antivries voorkomt dat de vloeistof bevriest en beschermt zo het koelsysteem van je auto. Controleer het niveau van de koelvloeistof regelmatig en vul het indien nodig bij. Zorg er wel voor dat de motor is afgekoeld voordat je dit doet om brandwonden te voorkomen.
Vermijd vrieskou en zet je auto binnen
Het is niet voor iedereen even eenvoudig, maar als je de mogelijkheid hebt om je wagen binnen of onder een afdak te parkeren, doe dat dan zeker. Als je kan vermijden dat je auto onder een laagje sneeuw terecht komt en aanvriest, zal het ontdooien ‘s ochtends al een stuk sneller gaan.
Scherm daarnaast ook je voorruit af. Gebruik een deken, een groot stuk karton of een isolatiematje dat je tussen je voordeuren kan klemmen. Klem je die achter je ruitenwissers, dan kunnen die ook niet vastvriezen aan je raam. Er bestaan ook autohoezen die je over de volledige wagen kan trekken waardoor ook je achterruit en de zijramen worden afgedekt. Die beschermen ineens ook je zijspiegels. Zo krijgt de vrieskou zelfs geen kans!
Wees voorzichtig met krabben
Zijn je ramen toch aangevroren? Een ijskrabber is een essentieel hulpmiddel bij vrieskou om ijs van de ramen en voorruit te verwijderen. Begin met het krabben van het ijs voorzichtig vanaf de bovenkant van de ruiten en werk naar beneden. Vermijd het gebruik van metalen voorwerpen of scherpe voorwerpen, omdat deze de ruiten kunnen beschadigen.
Een ontdooispray kan je helpen om de ramen sneller sneeuwvrij te maken. Spuit het product volgens de instructies op de ruiten en laat het enkele minuten inwerken voordat je begint met krabben. Met de spray kan je ook bevroren sloten ontdooien. Gebruik trouwens nooit warm water om iets aan je auto te ontdooien: het lijkt een eenvoudige en logische oplossing, maar door het te grote temperatuurverschil kan je raam barsten!
Daarnaast laat je ook best geen drankflesjes achter in je wagen. Die geven vocht af en hoe meer vocht in je wagen, hoe sneller die aanvriest. Een vochtvreter of een zakje met kattenbakkorrels kunnen dan weer het vocht uit je wagen absorberen.
Vergeet verder niet om het ijs van het dak van je auto te verwijderen. Dit voorkomt dat het ijs tijdens het rijden loskomt en andere weggebruikers in gevaar brengt. En verwijder steeds het ijs of de vorst van de zijspiegels om een goed zicht te hebben tijdens het rijden.
Parkeer zonder handrem
Het is sterk aangeraden om je wagen vlak te parkeren zodat je je handrem niet hoeft te gebruiken. Zo vermijd je dat ook die eventueel zou vastvriezen bij extreme temperaturen. Toch schrik dat je wagen achteruit zal bollen? Dan kan je eventueel blokken achter je wielen leggen om dat tegen te gaan of je auto in eerste versnelling parkeren – ook dat maakt het gebruik van de handrem overbodig.
Start rustig op bij vrieskou
Laat je wagen niet stilstaand warm draaien zoals we wel vaker doen tijdens het krabben. Bij een koude motor is het verbruik erg hoog én hem stilstaand laten draaien zorgt ervoor dat die sneller verslijt. Bovendien moet je bij vriestemperaturen minstens een tiental kilometers gereden hebben vooraleer je motor warm is gedraaid.
Krijg je wagen niet onmiddellijk gestart? Doe dan enkele korte startpogingen in plaats van één lange. Wacht enkele seconden tussen de startpogingen om de accu de kans te geven om zichzelf te herstellen. Zo belast je je batterij minder en is de kans kleiner dat die het begeeft. Lukt het niet onmiddellijk? Dan wacht je best een kwartiertje. Je wagen krijgt dan de tijd om te recupereren.
Zorg er altijd voor dat alle extra’s zoals ventilatie, achterruitverwarming, gps of radio nog niet aan staan. Die vragen namelijk veel energie van je wagen en belemmeren je wagen extra om te starten. Je koplampen mag je dan weer wel even aansteken. Die zorgen er mee voor dat je batterij lichtjes opwarmt en eenvoudiger zal starten.
Bel wegenhulp bij opstartproblemen
Duurt het te lang om je wagen te starten, dan kan je proberen je batterij zelf terug op te laden aan de hand van startkabels en een andere wagen. Wij raden echter aan om er professionele hulp bij te halen. Een batterij die bijna volledig plat is, kan de wisselstroomdynamo van je wagen overbelasten en je wagen onnodig beschadigen. Neem contact op met je wegenwacht en zij kunnen dan met gespecialiseerde startapparatuur je batterij terug opladen.
Krijg je je wagen zelf terug in gang? Dan houdt je best rekening met een aantal handelingen om je batterij niet te zwaar te belasten bij vrieskou. Zo blijf je bijvoorbeeld best van je gas bij het vertrekken, maar gebruik je beter je koppeling om langzaam te starten. Nu je wagen gestart is, kan je de ruiten openen of de airco aanzetten om aangedampte ramen tegen te gaan.
Had je moeite om je wagen van de eerste keer te starten? Gebruik je wagen dan niet gewoon om even langs de bakker te gaan, maar maak een langere rit om je batterij voldoende op te laden en te verzorgen. Korte ritten zijn in dit geval schadelijker voor je auto en zullen later opnieuw voor problemen zorgen.
Let op de gevolgen van strooizout
Tijdens de winter wordt er regelmatig gestrooid. Dat strooizout blijft aan je wagen hangen en tast onder andere je banden en je carrosserie aan. Reinig geregeld je auto om hem zo goed mogelijk te onderhouden. Aangezien het buiten vriest, raden we wel eerder een bezoekje aan de carwash aan in plaats van in de vrieskou met de tuinslang in de weer te zijn.
Hoe onderhoud je je auto in de vrieskou?
Een autobatterij heeft een gemiddelde levensverwachting van vijf jaar en de vrieskou vraagt veel energie van je batterij. Dat geldt trouwens ook voor heel hoge temperaturen! Het is dus verstandig om zelf een visuele controle van de accu te doen aan het begin van de winter.
Kijk na of de kabels nog goed vastzitten. Om ze te verzorgen, kan je de klemmen losmaken en zowel de polen als de klemmen reinigen met schuurpapier. Door ze in te smeren met vaseline, vermijd je dat ze aangetast worden door de vrieskou. Zorg nadien dat zowel de moeren als de klemmen opnieuw goed vast zitten.
Hoe rij je veilig in de winter?
Doe voor je vertrekt steeds een kleine check-up. Heb je voldoende zicht? Reageren je remmen nog goed? Werken je lichten naar behoren? Dan kan je veilig de baan op. En uiteraard pas je onderweg best je rijstijl aan. Houd voldoende afstand van je voorliggers en rijd rustig wanneer er sneeuw ligt of de baan aangevroren is. Rem al pompend om te vermijden dat je wagen slipt.
Begin je bij het afremmen te schuiven? Laat je rem dan even los. In tegenstelling tot wat de meesten doen, harder en langer remmen, krijg je door je rem los te laten weer grip op de baan. Nadien kan je weer bijsturen. Schakel tenslotte een versnelling hoger dan de snelheid waarin je rijdt. Op die manier vermijd je het risico op bruuske bewegingen.
Om je tijdens de wintermaanden veilig te verplaatsen, bereid je je wagen best goed voor. Zo zijn er een aantal dingen die je best in huis haalt op het moment dat je hoort dat het gaat vriezen:
- Werkhandschoenen
- Startkabels
- Plastieken ijskrabber
- Antivriesspray voor de ruiten en sloten (een pocketversie is ideaal voor in je tas)
- Fluovestje (moet verplicht altijd in je wagen liggen)
- Reserve koelvloeistof
- Gegevens van de wegenhulp
Ga voor winterbanden
Laat daarnaast ook zeker winterbanden plaatsen op de moment dat het gepast is. Winterbanden zijn aangeraden vanaf het moment dat de temperatuur onder de 7°C daalt. Koudere temperaturen zorgen er namelijk voor dat je zomerbanden hard worden en minder grip krijgen op de baan. Winterbanden zijn speciaal aangepast met diepere groeven waardoor ze meer veiligheid bieden op besneeuwde of beijzelde wegen.
Om de slijtage aan je winterbanden te beperken, kijk je best ook enkele weken vooruit naar de temperatuur. Zakt de temperatuur vannacht onder de 2°C, maar voorspellen ze de komende weken alweer een zachte 10°C? Dan wacht je beter nog even met het plaatsen van je winterbanden. Zit je met een platte (winter)band? Zorg dan dat je de band op de juiste manier vervangt.
Daarnaast raden we je natuurlijk ook aan om nooit zonder jas en opgeladen gsm te vertrekken. Je bent dan wel oud en wijs genoeg zijn om te weten wat je doet en je zetelverwarming kan je tijdelijk opwarmen. Maar je zal blij zijn met je winterjas wanneer je langs de kant van de baan op de wegenwacht staat te wachten in de vrieskou met een lege accu.
Voorzichtig op de baan, hé!